经文：路加福音 十六19-31
一、前言
前年至今受到新冠肺炎疫情的影响，我们的生活发生许多的改变，要戴口罩、维持社交距离，许多人被通知自主健康管理、居家检疫或隔离，教会则是由实体的聚会转为远距的影音线上礼拜，这是带来挑战，也让我们学习新的事物，远距礼拜。这次的新冠肺炎疫情，带来的冲击，也提醒我们信仰的一些内容。
今天的这一段财主和拉撒路的比喻之经文，与路加十六章一开头机警的管家的比喻，属于同一系列，讲的是上帝的时间或时机，也是我们今天的主题。路加十六1-9提到机警的管家，有人通报家主，说是这位管家浪费家中财物。知道这件事以后，管家机灵地及时免去一些人的债，做了一些准备，免得自己将来受苦。耶稣赞赏这位机警的管家，抓住时机、及时处理。今天的经文在路加十六14-31，财主和拉撒路的比喻中，时机的议题出现在财主对于自己的报应觉醒的『太晚了』，来不及挽回，因此要受永远的火焰之苦。
二、关于比喻的故事
耶稣比喻中的人物几乎都没有人名，而今天的财主和拉撒路的比喻中，可怜的乞丐拉撒路是有名字的。拉撒路是『上帝帮助』的意思，耶稣为何要在这个比喻中给一个生疮的乞丐、活得没尊严、受苦的人取名字，这是耶稣故意要引起受犹太传统影响的门徒和听众的注意，也引发他们的联想，我们将在以下说明。先回到故事情节，拉撒路在人们的帮助下，被抬到财主的家门口乞食；但是死后两个人的境遇完全颠倒，财主受苦、拉撒路在亚伯拉罕的怀里，似乎物质生活富裕与否，与死后境遇相关。
其实在犹太的拉比纪录中，富有和贫穷的对比，同时连结生与死的议题，有一则讨论提到在同一个村庄中，有一个财主，和一个贫穷的学者，财主死了，家族为他办了一个非常风光的葬礼，意味着神祝福这个家族，使其富有和兴旺。后来穷学者死了，却被草草埋葬无人关心。这案例在犹太拉比的讨论中，面对一个问题，一个公义的神，为何允许如此不公义的事发生。讨论的过程中援引其他案例，发现有另一个案例，提到一个有钱的税吏，举行宴会，却发生受邀的客人很多无故缺席，因此就出去找那些贫穷的人来参加宴席，由于这个缘故，在这个税吏的丧礼中，税吏得到应该有的奖赏，而穷学者则是进入乐园。所以并不是财主都会死后受苦，财富与死后的受苦并不是全然相关。
回到拉撒路的名字，希腊文七十士译本拉撒路这个字，跟旧约的以利以谢是同一个字源，是创十五2所说亚伯拉罕的仆人，不是一般的仆人，是亚伯拉罕认为可以做继承者的人选，如同亚伯拉罕的孩子。在犹太经典中有个故事，说到以利以谢受亚伯拉罕的差遣，乔装来到人间，为的是帮亚伯拉罕看看他的子孙们是否遵行上帝的命令，特别是对待穷人和客旅的态度。呼应路加这个故事中所说，拉撒路是一个乞丐(十六20)，回到亚伯拉罕的怀里(十六22)，而财主要求差遣拉撒路去他兄弟的家(十六27)的说法，耶稣说的比喻故事，让听众联想到犹太传统处理生死和财富的议题，也说明耶稣非常熟悉犹太拉比的教导。
三、主要议题是甚么？为何牵涉时机？
路加十六1-9机警的管家比喻中，管家被指控浪费主人的财物，带来危机。今天经文中的财主，问题在是哪里呢？从经文来看，他是过著穷奢极侈的生活、自我中心，不相信上帝的审判，以为人活着只有今世的日子。这由哪里可以看出来？当拉撒路天天在财主的门口乞食，财主一生都看不到拉撒路，或者说没有正视过这个可怜的人。财主真的正眼看拉撒路是在v23,『他在阴间受苦，举目远远望见拉撒路在亚伯拉罕的怀中』，当财主在阴间很口渴、受苦的时候，他看到拉撒路了。这个财主因为财富让他盲目，使他『看不到』。财富的危险在于蒙蔽财主的眼睛，而忽略拉撒路其实就是忽略律法。看不见寡妇、孤儿、贫穷者、客旅的需要，就是『看不到』拉撒路，来不及觉醒而陷入无法挽回的受苦中。换句话说，财富也不一定蒙蔽人的眼睛。在这个故事中，亚伯拉罕的出现，正说明上帝乐意赐福祂的百姓拥有财富和权势，而亚伯拉罕正是敬拜上帝的人，我们称他为信心之父，而不是财主，因为他的心思意念敬拜上帝，财富并非其首要的关心。
四、甚么是时机？何时时机到了？
耶稣说财主与拉撒路的比喻，和宴席的比喻相关，因为我们本来不配参加耶稣的宴席，却受到邀请。我们知道耶稣所说的时机，对于基督徒而言，耶稣说的时机是喜筵、唱歌跳舞、喜乐。是孩子回家的喜悦，是上帝找回迷失的羊的高兴，前提在于回家需要悔改、更新的生命。那么什么时候时机到了？曾经有这样一段关于生死的师生对话，老师说：在你死的前一天，要悔改。学生问：谁知道自己哪一天会死？老师微笑说：因为人可能明天就死了，所以最好今天就悔改。这样一生就都活在已经悔改了的生命中。
现在新型冠状病毒疫情严峻，死亡的人数已经超过三百万人，感染人数也一直增加，人人知道自己有染病和死亡的可能，特别这次染疫死亡似乎与年龄、性别无太大关系，病毒的变异也无法确切掌握，威胁我们的生命，提醒我们关于上帝的时机!
五、回应：自己常常警醒吗？
今天读这段经文带给我们一些省思，仔细思量自己有没有被甚么蒙蔽自己的心，或许不是财富，而是其他，例如：工作、关系或是对疫情的恐惧？在面对可能死亡的明天之前，今天确定能喜悦的回到天父的家吗？
