人生中总是有顺有逆，而逆境对于任何人，往往都是他人生观最真实、最严酷的考验。例如，战国时代楚国的屈原，虽然才高八斗、学富五车，后来却因被小人谗言所陷害，晚年怀才不遇，郁郁寡欢，最后自投汨罗江而死。孔子在周游列国之后，却未能遇见明君，以一展鸿图，也曾有“乘桴浮于海”之感叹。
甚至基督徒也难免会在遭遇患难时，怨天尤人。所以圣经的《诗篇》之中，有许多“哀歌”，都是赤露敞开地表达这种心声。既然如此，基督徒与世人有何分别？我们如何面对人生中那种遭遇横逆，却哭诉无门的景况？
先知《以赛亚书》四十章27-31节，就有一段脍炙人口的经文，来回应这个问题。当时西元前七百多年的犹大国（南国），正遭遇亚述军队的侵袭。首都耶路撒冷被亚述十几万的军队包围，而其他的地方都已经沦陷了。虽然后来由于神垂听先知以赛亚的祷告，圣城解围了（《以赛亚书》卅六 ~ 卅七章），但是全国已经满目疮痍。所以犹太人也不禁向神发出如下的抱怨（四十：27）：
“我的道路，耶和华似乎视而不见；我的冤屈，神也并不查问！”
先知以赛亚就从三方面来回答这些犹太百姓的疑问。他的回应，基本上分三部分：（1）我们要认识神的本质（四十：28）；（2）我们要认识神作事的法则（四十：29-30）；（3）我们脱离困境的秘诀（四十：31）
- 神的本质 （《以赛亚书》四十：28）
先知以赛亚提醒灰心丧志的犹太人说：
“你岂不曾知道吗？你岂不曾听见吗？永在的神耶和华，创造地极的主并不疲乏，也不困倦；祂的智慧无法测度。”
先知以赛亚的提醒，对这些神的选民，是有深刻意义的。因为他们的祖先曾在摩西和约书亚的引导下，经历了过红海、经旷野及跨越约旦河的神蹟。如今却好像需要重新被提醒，去认识他们应该早已经认识，却好像还不认识的耶和华神。同样地，即使是基督徒，我们也需要从对神的认识开始，经常去调整、去更新我们的价值观与人生观，免得我们自陷困境无法自拔。
首先，我们要知道：神乃是“永在的神”，也就是说“祂是永恒的”。永恒与永远有不同的意义。永远是指很长的时间，永恒却是超越时间的。“永在的神”这个观念提醒我们：不要因为你看不见祂，就否定祂的存在，这是幼稚的说法。譬如说，无线电波与宇宙同时并存，却在100年前才被发现。因此在100年以前，人们会否认有无线电波的存在，甚至直到今天，南美亚马森河的印地安土人，都还会否定无线电波的存在呢！但这是人类经验的局限性所致。所以不要以经验，去否定神的存在。神比你我的经验大多了！
其次，这位神乃是“造物的主”。这强调：造物者赋予人“人生的意义”，即便人类所遭遇的患难，也都有祂的旨意和计划。但在患难中，人们最容易感到迷惑，失去信心与勇气。孟子这位有睿智的圣人就认为：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为。所以动心忍性，增益其所不能。”因此，对孟子而言，这“天”乃是有意志、有位格的神。而对神笃信不疑的基督徒也会说：“不但如此，就是在患难中，也是欢欢喜喜的；因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望。”（《罗马书》五：3-4）
第三，这位神是“不疲乏、不困倦的神”。也就是说，祂绝非因困倦而不理会人的呼求。相反的，祂要人无论大小事，“凡事祷告”（《腓立比书》四：6）。有些信徒却秉持“大事祷告，小事自己来”的错误想法，难怪信主多年，却很少祷告。此外，十八世纪一些自然神论者，如美国开国元勋杰佛逊等人，虽然不否认神创造世界，却坚持认为，神已经不理人间事了。所以他们既不读经，也不祷告，更不去教会。先知以赛亚却提醒我们：神要我们向祂祈求，因祂并不困倦。
最后，这位神乃是“智慧无穷的神”。因此，祂有祂既定的计划，也按祂的时间表行事。我们必须信赖神的智慧，并竭力去寻求、明白祂的旨意。然而，今天有许多人却坚持己意，向神强求。这是一种错误的心态，也扭曲了神与人之间的正常关系。如果你真的相信神的智慧是远超过你的，你就不会误以为每次祷告都需要向神提出“详细规格与交货期限”，好像免得神送错货，或耽误时机了。当然，这并不是说基督徒的祷告都只能很消极、很无奈地说：“好吧！神啊，那您就看着办吧！反正我也没办法”。相反的，我们可以像耶稣在客西马尼园的祷告那样，说：“神啊！若是可行，将……（譬如说：这位姊妹、这个工作机会等等）给我。然而不照着我的意思，而是照着祢的意思”。这才是正确的祷告态度。
- 神行事的法则（《以赛亚书》
四十：29-30）
另一方面，以赛亚也提醒世人，神帮助人的原则很简单，那就是：
“疲乏的，祂赐能力；软弱的，祂加力量。就是少年人也要疲乏困倦，强壮的也必全然跌倒”。
换句话说，神的原则是：你必须自己肯降卑，并主动寻求神的帮助，否则神将袖手旁观。因为神既已赐给人自由意志，就不会扭曲人的意志，勉强人随从祂。耶稣曾说过：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着；我来不是召义人，乃是要召罪人。”（《马可福音》二：17）在这段语含玄机的话中，耶稣其实是在说：自以为健康的人，不会找医生；自己承认有病的人，会主动找医生。自以为义的人，不会找耶稣；自认有罪的人，却是耶稣所呼召的对象。
然而，今天很多人（包括基督徒），却像两、三岁叛逆的孩童，坚持走自己的路，拒绝神的帮助。但是一旦遭到挫折，却又反过来怪神不保守他、护庇他。其实我们不应该向神逞强，因为再坚强、再神通广大的人，也有疲乏困倦的时刻。我们何必敬酒不吃，吃罚酒呢？
中国的古圣先哲对人生许多的领悟，也与圣经不谋而合。例如，他们提醒我们要“虚怀若谷”、“借力使力”、“柔能克刚”。这与古希腊哲学强调阳刚、对抗、否定谦卑的观点，是大异其趣的。
圣经也一再强调：神赐恩给谦卑的人，却抵挡骄傲的人。耶稣在“登山宝训”中提到“八福”，而第一个福乃是：“虚心的人有福了，因为天国是他们的”。（《马太福音》五：3）。这些都指向同一个方向，那就是我们必须在万能的神面前谦卑下来，我们才能从祂那里得帮助。
- 脱离困境的秘诀（《以赛亚书》四十：31）
在明白神的本质与祂行事的法则之后，以赛亚才进一步地提供那个得胜的秘诀：
“但那等候耶和华的，必重新得力；他们必如鹰展翅上腾；他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏”。
以赛亚没有用同样也能飞的麻雀为喻，却以老鹰为喻，来表达这个突破逆境的秘诀。因为鹰乃是御风而行的，而这风就是它能力的“新来源”。而其他的鸟类，却是要煽动翅膀才能飞翔。所以不是要得回自己的力量，而是由外来的新能源得力量。
在希伯来原文中，31节“等候”这个动词也可以翻译为“仰望”（中文新译本），故有一语双关之妙。鹰要等候风起之时，又得仰赖这风，才能够直上云霄、翱翔天际，却不疲乏、不困倦。这就是秘诀所在。
因此，我认为这段圣经是从另一个角度，很贴切地表达出庄子在《逍遥游》“鹏程万里”的意思来。陈鼓应在解释“鲲化而为鹏”的寓言时，也说庄子的理想人物，应该先像鲲一样的沉潜深沉，然后才像鹏一般的远举高飞。换句话说，这种人先要能隐匿形迹、深藏不露，等到时机成熟、条件充足，他才出而应世，展翅飞扬。其关键也在于“等候”。
同时，在如鹰展翅的寓言中，还有一个隐喻，是有关于风的。“风”这个字的希伯来文是ru-ah，这个字也可翻译为“灵”。而希腊文的风与灵也都是pneuma。这个双关语在圣经中，曾多次出现。例如，先知以西结在异象中看见平原上的枯骨，当风（ruah）由四方吹来，吹到骸骨之上时，灵（ruah）就进入他们里面，他们就成为极大的军队（《以西结书》三七：1-14）。另外，耶稣曾对前来问道的尼哥底母说：“风（pneuma）随意而吹，你听见它的响声，却不知道它从哪里来，往哪里去；凡从圣灵（pneuma）生的，也是这样”（《约翰福音》三：8）。因此“如鹰展翅”的寓言中暗示，鹰倚靠风而飞翔，人却是靠神的灵而行事。这就是另一位以色列的先知撒迦利亚所说的：“不是倚靠势力，`不是倚靠才能，乃是倚靠我（耶和华）的灵”（《撒迦利亚书》四：6）。所以面对困境时，基督徒应该能经历到像使徒保罗所说：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作”（《腓立比书》四：13）这样的恩典，并保持这种出于信心的积极的人生观。
