不论在西历新年,或农历新春,大家都会互相祝贺,如:「新春蒙福」、「新年进步」。这是非常好的传统,也是大家乐意传承的文化。随着科技进步,彼此祝福已很普及。然而,大都是流于文字或图片的祝贺,难免予人不切实际、泛滥之感。我们活在当下,要善用科技把祝福送给所重视的人。更应以行动实践对人的祝福及关心,因我们的信仰是活的。
新春,愿我们把握传统相聚拜年的习俗、除旧迎新及彼此祝贺的机会,具体实践从基督而来爱的关怀。我们确实相信,只有耶和华神所赐的福,才是人的真正需要及有永恒价值(参箴十22)。我们也应借着具体的关怀,活出基督的样式。以下是一些建议:
◤有目标地拜年
新春拜年是很美好的传统,是对家族或相识的长者一份敬重,更是亲属难得一次的相聚机会。大家一般都会互相祝贺、分享贺年食物、畅谈及耍乐,呈现迎新春、贺新岁、喜气洋洋的喜庆场面,已婚的人也会派红包予未婚的后辈。因此,建议已婚信徒,尽量用有圣经经文的红包袋或把新春单张也放进红包里,派予未信主的亲朋,让收到红包的小朋友或其家长,认识真福的源头。
诚然,很多年轻人,包括我们的年轻儿女,未必想要拜年,因为他们觉得沉闷或不好意思收取长辈的红包。我们要理解年轻人的心态,但也不要随便让他们错失祝福未信长者或亲朋的机会。我们要鼓励他们,向长辈拜年不纯是传统,而是表达孝道及珍惜见面的机会,更可以为主作见证,让年轻人以祷告的心并且有目标地参与拜年。
另外,我们必须把握新春这段人人渴望得到祝福的时间,多主动或勇敢地用与众不同的恩言祝福别人,如:「祝您身体健康,耶稣爱您」、「祝您新年蒙真福」等。除此之外,我们也应把握机会在拜年闲谈中分享福音。有一次,我趁著亲属主动问候我的工作及女儿的近况时,向那位长辈亲属传讲了一次福音。我心想,这比我送上的礼物及红包更具价值。
◤提供实际的帮助
我们如何带给别人真正的福气?乃藉真诚及具体的关怀。人需要互相关怀,对于不同的人,可有不同的关怀方式,新春是一个很好的时机,让我们实践关怀。就如很多独居长者或穷困者,包括信主或不信主的,连日常生活及自理都可能很有困难,又或活在贫穷线下,一年大部分日子都是孤身一人或夫妇相依为命。一般而言,教会负责部门及教牧长执,都会恒常的关顾及探访这些会友,然而,新春前的大扫除、新春期的拜年等,对他们来说,只得一个「想」字。要能梦想成真,有赖弟兄姊妹的参与。这让弟兄姊妹既可发挥恩赐及能力,各尽所能,更体会主内一家的爱。
教会可作统筹及招募人手,资源也可由教会负责。在年近岁晚的日子,教会可组织不同小组,分别协助有需要的独居者大扫除,深信这样的服事,对受助者及参与的弟兄姊妹,都有美好的建立。那么,我们是否只顾自己的会友?绝对不是!未信的人更应是我们的服事对象。若教会有相关的福音对象网络,更应把握,实践基督信仰,藉无私的关怀、服事,让他们感受基督的爱。坊间有基督教机构曾推动以家庭为单位,带同盘菜上门陪伴未信的独居长者一同吃团年饭,让他们感受家庭的温暖,也可从中分享基督的爱。
◤亲身表达爱与关怀
对于新春期间仍要留在老人院、医院或特别院舍的人来说,那种失落及失望,比起在圣诞节留院更大,因为与家人过年是人人渴望的事情。多少留院的病人,都会费尽唇舌,恳求医生批准他们出院过年。但基于健康状况,很多人都无法如愿。若我们愿意拨出宝贵时间,安排一次上门团拜,带合适的贺年礼物,如:新年食品、新衣服等,到有需要者的家中、院舍甚至露宿处,向他们拜年,让他们感受新年的欢乐气氛,又可以跟他们一起敬拜,唱诗、祈祷及分享真正的福。对这些孤单的有需要者,就如甘露恩降、无以复加。
◤以基督的心为心
愿新的一年,我们不只着眼于堂会的事工,或为事工而作事工,更应以基督的心为心,以具体的关怀,帮助有需要的人,引导他们归向真神。
「在神我们的父面前,那清洁没有玷污的虔诚,就是看顾在患难中的孤儿寡妇,并且保守自己不沾染世俗。……你们中间有人对他们说:『平平安安地去吧!愿你们穿得暖,吃得饱』,却不给他们身体所需用的,这有甚么益处呢?这样,信心若没有行为就是死的」(雅各书一章27节,二章16-17节) 。