經文：“我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處，就是按祂旨意被召的人。因為祂預先所知道的人，就預先定下效法祂兒子的模樣，使祂兒子在許多弟兄中作長子。預先所定下的人又召他們來；所召來的人又稱他們為義；所稱為義的人又叫他們得榮耀。”（《羅》8：28-30）
很多人都很喜歡今天這段經文，但是理解常有偏差。比如經常有人用這段經文來作見證，講到自己遇到一些生活曲折、利益損失，最終柳暗花明、願望實現的事。這類見證確實能感動人，讓人看到上帝的恩典，但是大家似乎並沒有完全領會這段經文的深意。要理解這段經文，我們就要來看，究竟這裡的“萬事”指的是什麼？“益處”又是什麼意思？先來看什麼是“萬事”。“萬事”一詞，是主格還是受格，神學家有不同的見解。但是我認為將該詞理解為受格更為合適。因為萬事不會主動地效力，將益處加給人，而是在它上面必然有更高層面支配的主體，那就是上帝。是上帝在萬事中，按照祂的美意，為一切愛上帝的人的益處而工作。澄清這一點，可以讓人避免有一種“幸運”的觀念，覺得自己是命運的寵兒，能使一切的事情為著自己的利益而運作，從而失去了對萬事背後之上帝的敬畏與感恩。萬事中不僅包括美好，也有患難、挑戰、壓力、逼迫；人們都贊同這點。在現實生活中，大家都會遇到工作中的壓力、生活中的挑戰、社會中的矛盾，事業中的成敗得失等，在經歷這些苦難艱辛的逆境時，都希望找到一個合理的解釋。基督徒認為，如果這是上帝要我們得到益處的方式，是達到光明終點之前的磨練，那我們就有了面對的勇氣和信心。然而，我們對“益處”的理解未免有些狹隘。很多基督徒認為，患難之後所得到的益處是世上的名利、財富、成功、享受、榮譽等，其實這些仍然屬於“萬事”。真正的益處是上帝要藉著這些試煉，陶冶我們的心靈，模塑我們的品格，讓我們更加像祂的兒子——上帝的兒子主耶穌基督不僅是成就救恩的救主，也是我們一生要學習、效法和跟隨的生命的主。因此，效法主是我們一生的目標，是努力成聖的過程，是蒙福的經歷，是生命中最大的益處。此外，上帝要祂的子民不要顧念地上的事，而要顧念天上的事，不要只求地上的好處，而是求天上的好處。在祂永恆的計劃裡，祂有真正的益處為我們預備、存留。這終極的益處就是在將來永恆的國度裡，與主耶穌同得榮耀。這也是《羅馬書》的主旨：因上帝的恩典，我們得寶貴救恩，以效法主成聖，最終與主同得天國的榮耀。榮耀本來是屬於上帝的，但祂願意與祂的子民分享。這是一個真實的安慰，讓我們在世界上經歷萬事時，可以把頭擡起來，從矚目世上的一切轉眼仰望上帝的榮耀；這也是一個極大的激勵，使我們不僅確信得蒙救贖，也確知這得救的盼望是一個榮耀的盼望。有一些解經家理解“益處”是使未信的人認識基督，接受基督救恩，筆者認為，這似乎並不是經文的原意。因為第28節表明，這“益處”是歸屬於蒙上帝所召、愛上帝的人。深刻理解“萬事”、“益處”十分重要。如果只把“益處”理解為世上的好處，就像在鑽礦的表層，只揀了一些彩色的石頭，便轉身離開了。真正的益處是靠著主耶穌，靠著聖靈的保守，我們可以在“萬事”上得勝有餘，跟隨、效法基督，越來越像基督，最後得以和基督一同分享那永恆的榮耀。
禱告：主啊，求你開啟我們的眼目，讓我們在萬事中，看清你為我們預備的生命真正的“益處”。讓我們不僅能靠著主戰勝苦難試煉，也能把我們的成敗得失看作糞土，一心效法主耶穌的榜樣，一心仰望上帝的國裡永恆的榮耀。禱告奉主名求，阿們！
