人生中總是有順有逆，而逆境對於任何人，往往都是他人生觀最真實、最嚴酷的考驗。例如，戰國時代楚國的屈原，雖然才高八斗、學富五車，後來卻因被小人讒言所陷害，晚年懷才不遇，鬱鬱寡歡，最後自投汨羅江而死。孔子在周遊列國之後，卻未能遇見明君，以一展鴻圖，也曾有“乘桴浮於海”之感嘆。
甚至基督徒也難免會在遭遇患難時，怨天尤人。所以聖經的《詩篇》之中，有許多“哀歌”，都是赤露敞開地表達這種心聲。既然如此，基督徒與世人有何分別？我們如何面對人生中那種遭遇橫逆，卻哭訴無門的景況？
先知《以賽亞書》四十章27-31節，就有一段膾炙人口的經文，來回應這個問題。當時西元前七百多年的猶大國（南國），正遭遇亞述軍隊的侵襲。首都耶路撒冷被亞述十幾萬的軍隊包圍，而其他的地方都已經淪陷了。雖然後來由於神垂聽先知以賽亞的禱告，聖城解圍了（《以賽亞書》卅六 ~ 卅七章），但是全國已經滿目瘡痍。所以猶太人也不禁向神發出如下的抱怨（四十：27）：
“我的道路，耶和華似乎視而不見；我的冤屈，神也並不查問！”
先知以賽亞就從三方面來回答這些猶太百姓的疑問。他的回應，基本上分三部分：（1）我們要認識神的本質（四十：28）；（2）我們要認識神作事的法則（四十：29-30）；（3）我們脫離困境的秘訣（四十：31）
- 神的本質 （《以賽亞書》四十：28）
先知以賽亞提醒灰心喪志的猶太人說：
“你豈不曾知道嗎？你豈不曾聽見嗎？永在的神耶和華，創造地極的主並不疲乏，也不困倦；祂的智慧無法測度。”
先知以賽亞的提醒，對這些神的選民，是有深刻意義的。因為他們的祖先曾在摩西和約書亞的引導下，經歷了過紅海、經曠野及跨越約旦河的神蹟。如今卻好像需要重新被提醒，去認識他們應該早已經認識，卻好像還不認識的耶和華神。同樣地，即使是基督徒，我們也需要從對神的認識開始，經常去調整、去更新我們的價值觀與人生觀，免得我們自陷困境無法自拔。
首先，我們要知道：神乃是“永在的神”，也就是說“祂是永恆的”。永恆與永遠有不同的意義。永遠是指很長的時間，永恆卻是超越時間的。“永在的神”這個觀念提醒我們：不要因為你看不見祂，就否定祂的存在，這是幼稚的說法。譬如說，無線電波與宇宙同時並存，卻在100年前才被發現。因此在100年以前，人們會否認有無線電波的存在，甚至直到今天，南美亞馬森河的印地安土人，都還會否定無線電波的存在呢！但這是人類經驗的局限性所致。所以不要以經驗，去否定神的存在。神比你我的經驗大多了！
其次，這位神乃是“造物的主”。這強調：造物者賦予人“人生的意義”，即便人類所遭遇的患難，也都有祂的旨意和計劃。但在患難中，人們最容易感到迷惑，失去信心與勇氣。孟子這位有睿智的聖人就認為：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行弗亂其所為。所以動心忍性，增益其所不能。”因此，對孟子而言，這“天”乃是有意志、有位格的神。而對神篤信不疑的基督徒也會說：“不但如此，就是在患難中，也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望。”（《羅馬書》五：3-4）
第三，這位神是“不疲乏、不困倦的神”。也就是說，祂絕非因困倦而不理會人的呼求。相反的，祂要人無論大小事，“凡事禱告”（《腓立比書》四：6）。有些信徒卻秉持“大事禱告，小事自己來”的錯誤想法，難怪信主多年，卻很少禱告。此外，十八世紀一些自然神論者，如美國開國元勛傑佛遜等人，雖然不否認神創造世界，卻堅持認為，神已經不理人間事了。所以他們既不讀經，也不禱告，更不去教會。先知以賽亞卻提醒我們：神要我們向祂祈求，因祂並不困倦。
最後，這位神乃是“智慧無窮的神”。因此，祂有祂既定的計劃，也按祂的時間表行事。我們必須信賴神的智慧，並竭力去尋求、明白祂的旨意。然而，今天有許多人卻堅持己意，向神強求。這是一種錯誤的心態，也扭曲了神與人之間的正常關係。如果你真的相信神的智慧是遠超過你的，你就不會誤以為每次禱告都需要向神提出“詳細規格與交貨期限”，好像免得神送錯貨，或耽誤時機了。當然，這並不是說基督徒的禱告都只能很消極、很無奈地說：“好吧！神啊，那您就看著辦吧！反正我也沒辦法”。相反的，我們可以像耶穌在客西馬尼園的禱告那樣，說：“神啊！若是可行，將……（譬如說：這位姊妹、這個工作機會等等）給我。然而不照著我的意思，而是照著祢的意思”。這才是正確的禱告態度。
- 神行事的法則（《以賽亞書》
四十：29-30）
另一方面，以賽亞也提醒世人，神幫助人的原則很簡單，那就是：
“疲乏的，祂賜能力；軟弱的，祂加力量。就是少年人也要疲乏困倦，強壯的也必全然跌倒”。
換句話說，神的原則是：你必須自己肯降卑，並主動尋求神的幫助，否則神將袖手旁觀。因為神既已賜給人自由意志，就不會扭曲人的意志，勉強人隨從祂。耶穌曾說過：“康健的人用不著醫生，有病的人才用得著；我來不是召義人，乃是要召罪人。”（《馬可福音》二：17）在這段語含玄機的話中，耶穌其實是在說：自以為健康的人，不會找醫生；自己承認有病的人，會主動找醫生。自以為義的人，不會找耶穌；自認有罪的人，卻是耶穌所呼召的對象。
然而，今天很多人（包括基督徒），卻像兩、三歲叛逆的孩童，堅持走自己的路，拒絕神的幫助。但是一旦遭到挫折，卻又反過來怪神不保守他、護庇他。其實我們不應該向神逞強，因為再堅強、再神通廣大的人，也有疲乏困倦的時刻。我們何必敬酒不吃，吃罰酒呢？
中國的古聖先哲對人生許多的領悟，也與聖經不謀而合。例如，他們提醒我們要“虛懷若谷”、“借力使力”、“柔能克剛”。這與古希臘哲學強調陽剛、對抗、否定謙卑的觀點，是大異其趣的。
聖經也一再強調：神賜恩給謙卑的人，卻抵擋驕傲的人。耶穌在“登山寶訓”中提到“八福”，而第一個福乃是：“虛心的人有福了，因為天國是他們的”。（《馬太福音》五：3）。這些都指向同一個方向，那就是我們必須在萬能的神面前謙卑下來，我們才能從祂那裡得幫助。
- 脫離困境的秘訣（《以賽亞書》四十：31）
在明白神的本質與祂行事的法則之後，以賽亞才進一步地提供那個得勝的秘訣：
“但那等候耶和華的，必重新得力；他們必如鷹展翅上騰；他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏”。
以賽亞沒有用同樣也能飛的麻雀為喻，卻以老鷹為喻，來表達這個突破逆境的秘訣。因為鷹乃是禦風而行的，而這風就是它能力的“新來源”。而其他的鳥類，卻是要煽動翅膀才能飛翔。所以不是要得回自己的力量，而是由外來的新能源得力量。
在希伯來原文中，31節“等候”這個動詞也可以翻譯為“仰望”（中文新譯本），故有一語雙關之妙。鷹要等候風起之時，又得仰賴這風，才能夠直上雲霄、翱翔天際，卻不疲乏、不困倦。這就是秘訣所在。
因此，我認為這段聖經是從另一個角度，很貼切地表達出莊子在《逍遙遊》“鵬程萬里”的意思來。陳鼓應在解釋“鯤化而為鵬”的寓言時，也說莊子的理想人物，應該先像鯤一樣的沉潛深沉，然後才像鵬一般的遠舉高飛。換句話說，這種人先要能隱匿形跡、深藏不露，等到時機成熟、條件充足，他才出而應世，展翅飛揚。其關鍵也在於“等候”。
同時，在如鷹展翅的寓言中，還有一個隱喻，是有關於風的。“風”這個字的希伯來文是ru-ah，這個字也可翻譯為“靈”。而希臘文的風與靈也都是pneuma。這個雙關語在聖經中，曾多次出現。例如，先知以西結在異象中看見平原上的枯骨，當風（ruah）由四方吹來，吹到骸骨之上時，靈（ruah）就進入他們裡面，他們就成為極大的軍隊（《以西結書》三七：1-14）。另外，耶穌曾對前來問道的尼哥底母說：“風（pneuma）隨意而吹，你聽見它的響聲，卻不知道它從哪裡來，往哪裡去；凡從聖靈（pneuma）生的，也是這樣”（《約翰福音》三：8）。因此“如鷹展翅”的寓言中暗示，鷹倚靠風而飛翔，人卻是靠神的靈而行事。這就是另一位以色列的先知撒迦利亞所說的：“不是倚靠勢力，`不是倚靠才能，乃是倚靠我（耶和華）的靈”（《撒迦利亞書》四：6）。所以面對困境時，基督徒應該能經歷到像使徒保羅所說：“我靠著那加給我力量的，凡事都能作”（《腓立比書》四：13）這樣的恩典，並保持這種出於信心的積極的人生觀。
