在物欲橫流的時代中,越來越多的人感覺現今即是永恆,甚至有些人正為了創造一個永恆的世界而努力。但是無論現在的環境怎樣,我們作為基督徒必須要知道,耶穌基督再來是必然的事情。我們並不能因為祂目前還沒有回來,就忽略了祂回來這件事實。
基督再來的預兆是什麼呢?《馬太福音》第廿四章是關於末世論相當重要的經文,在這段經文中主要談到了六個預兆。
◤第一個預兆是異端的迷惑
耶穌回答說:“你們要謹慎,免得有人迷惑你們。因為將來有好些人冒我的名來,說:‘我是基督’,並且要迷惑許多人”(V4) 。因此當基督再來的預兆,就是有許多異端來迷惑人,就像東方閃電,有人自稱是女基督。這種異端的迷惑人也是一個基督再來的預兆。
◤第二個預兆就是戰爭跟苦難的增加
耶穌接著說:“你們也要聽見打仗和打仗的風聲,總不要驚慌,因為這些事是必須有的,只是末期還沒有到。民要攻打民,國要攻打國,多處必有饑荒、地震,這都是災難的起頭”(V6-8)。所以當基督再來的時候的第二個預兆就是戰爭跟苦難的增加,當然,這些事情在我們今天的環境中並不少。
◤第三個預兆是基督徒會受到迫害
馬太福音記載說:“那時人要把你們陷在患難裡,也要殺害你們,你們又要為我的名被萬民恨惡”(V9)。所以當基督再來的第三個預兆是基督徒會受到迫害。當我們看到中東地區對基督徒的逼迫,甚至一些原本的基督教國家開始對基督徒展開不同程度的逼迫的時候,我們就知道,這也是基督回來的徵兆之一。
◤第四個預兆是信徒跌倒,人心沉淪墮落
馬太福音說:“那時必有許多人跌倒,也要彼此陷害,彼此恨惡”(V10)。同時說:“只因不法的事增多,許多人的愛心才漸漸冷淡了”(V12)。所以末世可見信徒跌倒,人心沉淪墮落也是基督再來的預兆。
◤第五個預兆是假先知增多
有一些假先知他們就假藉上帝的旨意來說很多的預言,而這些預言你仔細去查驗,有些是與聖經的原則違背,有一些人的是根本就沒有應驗。而這種假先知的增多,這也是整個基督再來的預兆之一。
最後一個預兆,是福音要傳遍天下
馬太福音說:“這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見證,然後末期才來的”(V14)。我們看到對於今天的福音而言,通過網路的傳播,使得福音已經可以深入到世界各地的每一個角落,也看到宣教士的腳步,不斷的向科技不發達地區靠近。這些不斷拓展的福音疆域,這種福音傳遍天下的現象,也是基督再來的預兆。
我們可以說今天的處境以上六點通通都有。基督再來的日期,雖不可知,但是卻真實的知道已經迫近了。雖然如此,在現實中,我們卻也看見,很多人早已忘卻了基督回來這件事,甚至已經不再期待基督回來,這實在需要我們有反思。
其實對於基督回來這件事,我們需要做的是隨時要警醒,做好準備。因為經上記著:所以你們也要預備,因為你們想不到的時候人子就來了。因為我們不知道基督什麼時候回來,所以我們應該在還有時間的時候,積極地準備並且預備自己,以至於見到主面的時候不至於羞愧,尤其物欲橫流的今天,我們更應該謹慎自守。
彼得前書四章7節說:“萬物的結局近了,所以你們要謹慎自守、警醒禱告,最要緊的是彼此切實相愛,因為愛能遮掩許多的罪”。這裡說愛能遮掩許多的罪,並不是我們去敷衍罪,而是說當我們願意去愛的時候,不是只看到別人的缺點,而是願意在心底去愛他,而因著愛願意幫助他從罪中脫離。其實這也是我們在等候基督回來的時候該做的事情,不是去論斷和指責,不是在發洩怨言,而是真切的活出愛的行為,做好神的管家。
在提多書二章13節中說:“等候所盼望的福,並等候至大的神和我們救主耶穌基督的榮耀顯現”。也許這個世界會帶給我們非常大的失望,但是對於基督再來這件事,我們要心存盼望。因為這是使我們出死入生、進入榮耀的最重要一環,不該消極厭世,而要積極的等候。
當然,基督再來之後,將要帶來的就是審判。
第一種針對信主的人,我們可以稱之為是工作的審判。在哥林多前書三章14節說:“人在那根基上所建造的工程若存得住,他就要得賞賜”。提摩太後書四章8節也說:“從此以後有公義的冠冕為我存留,就是按著公益審判的主到了那日要賜給我的,不但賜給我,也賜給凡愛慕祂顯現的人”。所以凡是基督徒,將來上帝審判我們,是按照我們的工作來做審判,在地上為主作見證,不負主所託的人將要獲得主的稱讚。
第二種審判是針對不信主的人,又被稱為是白色大寶座前的審判。而這個審判的結果就是第二次的死,這個死是與神永遠的隔絕。
第三種審判是針對墮落的天使的,也就是魔鬼以及魔鬼的跟從者。
到了最終的時候,上帝會根據祂的話,基於祂的公義審判一切。到那一天,人再也沒有悔改的機會、也沒有改變的機會,剩下的也僅僅是等待結果的公佈。或許當我們活在忙碌的今天、迷茫的今天、娛樂的今天早已經忘記了基督會回來這件事實,也忘記了審判如此沉重的事情,但是這件事卻是超越死亡一樣真實,而我們該如何預備等候基督回來呢?