不論在西曆新年,或農曆新春,大家都會互相祝賀,如:「新春蒙福」、「新年進步」。這是非常好的傳統,也是大家樂意傳承的文化。隨著科技進步,彼此祝福已很普及。然而,大都是流於文字或圖片的祝賀,難免予人不切實際、氾濫之感。我們活在當下,要善用科技把祝福送給所重視的人。更應以行動實踐對人的祝福及關心,因我們的信仰是活的。
新春,願我們把握傳統相聚拜年的習俗、除舊迎新及彼此祝賀的機會,具體實踐從基督而來愛的關懷。我們確實相信,只有耶和華神所賜的福,才是人的真正需要及有永恆價值(參箴十22)。我們也應藉著具體的關懷,活出基督的樣式。以下是一些建議:
◤有目標地拜年
新春拜年是很美好的傳統,是對家族或相識的長者一份敬重,更是親屬難得一次的相聚機會。大家一般都會互相祝賀、分享賀年食物、暢談及耍樂,呈現迎新春、賀新歲、喜氣洋洋的喜慶場面,已婚的人也會派紅包予未婚的後輩。因此,建議已婚信徒,儘量用有聖經經文的紅包袋或把新春單張也放進紅包裡,派予未信主的親朋,讓收到紅包的小朋友或其家長,認識真福的源頭。
誠然,很多年輕人,包括我們的年輕兒女,未必想要拜年,因為他們覺得沉悶或不好意思收取長輩的紅包。我們要理解年輕人的心態,但也不要隨便讓他們錯失祝福未信長者或親朋的機會。我們要鼓勵他們,向長輩拜年不純是傳統,而是表達孝道及珍惜見面的機會,更可以為主作見證,讓年輕人以禱告的心並且有目標地參與拜年。
另外,我們必須把握新春這段人人渴望得到祝福的時間,多主動或勇敢地用與眾不同的恩言祝福別人,如:「祝您身體健康,耶穌愛您」、「祝您新年蒙真福」等。除此之外,我們也應把握機會在拜年閒談中分享福音。有一次,我趁著親屬主動問候我的工作及女兒的近況時,向那位長輩親屬傳講了一次福音。我心想,這比我送上的禮物及紅包更具價值。
◤提供實際的幫助
我們如何帶給別人真正的福氣?乃藉真誠及具體的關懷。人需要互相關懷,對於不同的人,可有不同的關懷方式,新春是一個很好的時機,讓我們實踐關懷。就如很多獨居長者或窮困者,包括信主或不信主的,連日常生活及自理都可能很有困難,又或活在貧窮線下,一年大部分日子都是孤身一人或夫婦相依為命。一般而言,教會負責部門及教牧長執,都會恆常的關顧及探訪這些會友,然而,新春前的大掃除、新春期的拜年等,對他們來說,只得一個「想」字。要能夢想成真,有賴弟兄姊妹的參與。這讓弟兄姊妹既可發揮恩賜及能力,各盡所能,更體會主內一家的愛。
教會可作統籌及招募人手,資源也可由教會負責。在年近歲晚的日子,教會可組織不同小組,分別協助有需要的獨居者大掃除,深信這樣的服事,對受助者及參與的弟兄姊妹,都有美好的建立。那麼,我們是否只顧自己的會友?絕對不是!未信的人更應是我們的服事對象。若教會有相關的福音對象網絡,更應把握,實踐基督信仰,藉無私的關懷、服事,讓他們感受基督的愛。坊間有基督教機構曾推動以家庭為單位,帶同盤菜上門陪伴未信的獨居長者一同吃團年飯,讓他們感受家庭的溫暖,也可從中分享基督的愛。
◤親身表達愛與關懷
對於新春期間仍要留在老人院、醫院或特別院舍的人來說,那種失落及失望,比起在聖誕節留院更大,因為與家人過年是人人渴望的事情。多少留院的病人,都會費盡唇舌,懇求醫生批准他們出院過年。但基於健康狀況,很多人都無法如願。若我們願意撥出寶貴時間,安排一次上門團拜,帶合適的賀年禮物,如:新年食品、新衣服等,到有需要者的家中、院舍甚至露宿處,向他們拜年,讓他們感受新年的歡樂氣氛,又可以跟他們一起敬拜,唱詩、祈禱及分享真正的福。對這些孤單的有需要者,就如甘露恩降、無以復加。
◤以基督的心為心
願新的一年,我們不只著眼於堂會的事工,或為事工而作事工,更應以基督的心為心,以具體的關懷,幫助有需要的人,引導他們歸向真神。
「在神我們的父面前,那清潔沒有玷污的虔誠,就是看顧在患難中的孤兒寡婦,並且保守自己不沾染世俗。……你們中間有人對他們說:『平平安安地去吧!願你們穿得暖,吃得飽』,卻不給他們身體所需用的,這有甚麼益處呢?這樣,信心若沒有行為就是死的」(雅各書一章27節,二章16-17節) 。