| 每年有一段耶稣受难节期，我们将之称为受难周，今年受难周是从四月一日开始，直到四月七日礼拜六止。从过去到现在，每当受难周节期的一年前，我都会在周报上公告正确日期，让大家知道在安排各种活动时，要注意时间，不要与受难周撞期，特别是和喜庆有关的节目，包括婚嫁、生日、入厝、旅游等等。我会这样强调，不为甚么，只有一点：让我们学习过教会节期生活，这也是基督徒信仰生活最基本的功课。受难周，可说是基督教所有节期中最重要的。到现在还是有基督徒搞不清楚，以为圣诞节是基督教最重要的节期，这是错误的认知。我印象最深刻的是，有一次去神学院上课，我问学生这个问题：「说说看，基督教最重要的节期是哪一个？」就有学生说：「圣诞节」。如果连神学院的学生都不清楚，更不用说非基督徒了。其实，圣诞节并不是那么重要，连早期马偕牧师都主张「不过圣诞节」。在陈柔缙女士所写《台湾西方文明初体验》这本书中，有一段这样的话：「基督教方面，则令人万分意外和惊疑，几乎见不到早期基督教传教活动历史里有耶诞节的记录。」（页一一四）陈女士甚至引用郭和烈牧师所写的《偕叡理牧师传》说：「马偕曾在上课时对学生说，圣经没有记载守圣诞节的事，也没有人知道耶稣基督的诞辰。」更值得注意的是，陈女士在她的书中甚至说：「马偕一九○一年六月去世以前，台湾北部教会不曾于十二月二十五日庆祝圣诞节。他认为初期在台湾设立教会就办圣诞节庆祝活动，以后一定会滋生许多流弊。」所谓的「流弊」，是指很容易「商业化」。其实，这在今天台湾社会早已经是如此了。为甚么受难周是基督教所有节期中最重要的？原因是跟信仰的认知有关。耶稣基督之所以会降生到世界上来，就是为了要拯救人类生命的苦难。再者，若是没有耶稣基督受难死在十字架上，就没有耶稣基督复活的信息可传。而设若没有复活的信息，又将怎样传讲上帝在耶稣基督里拯救的爱呢？因此，要谈耶稣基督复活的信息之前，必须先说耶稣基督受难。因为生命有苦难，才会仰望拯救的力量来临。而圣经告诉我们，这拯救的力量是透过耶稣基督复活表达出来，这样的认识是非常重要的。使徒保罗这样说：「如果我们跟基督同死，我们信，我们也要跟基督同活。」（罗马书六：8）耶稣基督的受难，就是死在十字架上。我们这样相信，也深信他就是我们生命的救主。耶稣基督的复活，就是脱离死亡的枷锁，「死也不再能控制他」（参考罗马书六：9）我们因而得以享受这种使我们脱离死亡的救赎恩典，跟他一起复活。因此，记得耶稣基督的受难，是身为基督徒在信仰生活中，最需要谨记在心，并且认真学习的功课。这样，我们要学习耶稣基督受难的功课有哪些呢？第一，知道耶稣基督为甚么会受难于十字架上？依据马可福音第十一章十八节的记载，祭司长和经学教师「想法子要杀害耶稣」，是和他洁净圣殿的事件有密切关系。路加福音也支持这个观点，并且表示计谋要杀害耶稣基督的，不只是祭司长和经学教师而已，还包括了「民间的领袖」，也就是所谓的长老。这三股力量，正好是形成犹太最高议会的成员。而若是依照约翰福音第十一章五十三节的记载，认为耶稣基督的受难，是和他行了伟大的神蹟，使已经死亡、且埋葬四天了的拉撒路从墓穴中复活起来有关。这件神蹟简直撼动了犹太最高议会，他们召开紧急临时会，讨论耶稣基督所行的这件神蹟，他们疑虑地说：「要是让他这样搞下去，大家都信了他，罗马人会来掳掠我们的圣殿和民族的！」但不论是洁净圣殿的事件，或是使拉撒路复活起来的神蹟，都有一个共通的点：这些犹太领袖们，已经深切感受到，若是没有赶紧将耶稣基督铲除，将会危及他们在犹太人社会中的地位，和所有的既得利益。从这里，我们应该可以学习到一个重要的认识：我们是否也为了要保有在教会组织的地位、既得利益，而将耶稣基督给杀害了？第二，知道耶稣基督传扬的是上帝国信息。所谓上帝国的信息，是指以上帝为生命的中心，上帝就是我们生命的主宰。在他所讲的上帝国比喻中，从「好的土地」可以让好的种子成长收成三十、六十、一百倍；割除那些像似麦子的稗子；变卖所有的家产，只为了要买下埋有财宝的土地；卖掉所有的一切，只为了要换取一颗极珍贵的珍珠；在上帝国里，大家领受的恩典都一样，没有前后、时间长短之分；在上帝国里，就如同在参加国王为孩子举办的婚姻宴席，轻看的人，席位只好被取代；上帝国是随时准备好、有警醒之心的人，才有进入的机会，因为不知道那时刻何时会来临，就像没有人知道小小的子粒会长成大树，也没有人会晓得一小块酵母，竟能膨胀成一大团面团，更不知道新郎甚么时候已经从眼前走过。以上这些上帝国的比喻，都在说明一个中心思想：谦卑的心，回到上帝面前。只有这样的人，才会知道生命就是以上帝为主。而有这样认识的人，才会知道认罪、悔改。因为骄傲的心，会使人的心刚硬；而且对上帝不够忠实的人，心中往往如同麦子和稗子交缠在一起，分不清楚到底谁才是生命的主；而心中以上帝为主的人，他会清楚知道生命中以甚么最重要，当然更清楚地知道，时间就在上帝手中，祂决定人的生命，因此，只要活着的日子，都要有充分的准备。这就是上帝国信息的内涵。第三，看到耶稣基督放下自己的身段，乐意和卑微的人在一起。耶稣基督在传福音的过程中，我们经常看到他关心着那些被当代主流社会所鄙视的税吏、撒马利亚人、乞丐、妓女、残疾者，他甚至不顾当代社会经学教师最忌讳的妇女，允许她们跟随他四处去传福音。因为上帝国既然是以上帝为中心，所有的人在上帝面前都一样，没有尊卑贵贱之别，更谈不上性别、种族的差异。因此，对于社会上所鄙视的人，或是社会中被遗忘的弱势者，都是我们身为耶稣基督的信徒要关心的对象。我们要学习怎样才能成为他们的朋友，因为只有当和他们在一起、成为他们的朋友后，我们才会体验到被遗忘的孤独，被人鄙视的痛苦，甚至被欺负的苦难。第四，学习耶稣基督宽恕别人的信仰功课。这一点恐怕是我们最困难学习得到的，但这在基督教信仰中却是非常重要的一课。耶稣基督在传福音的过程中，他一再遇到羞辱、污蔑、排斥、鄙视等等，也有几次险些遭到杀害，包括他自己的乡亲想把他从山崖上推下去（参考路加福音四：29），也有人想要拿石头打死他（参考约翰福音八：59），连他的兄弟们也认为他是被鬼附?的人，但他都没有因此而拒绝他们后来跟随他，甚至一直到他被钉死在十字架上时，还继续为著那些设计钉死他的人，向上帝祈求，宽恕怜悯这些人（参考路加福音廿三：34），这样的生命态度，才是我们最需要学习的。我们的社会是仇恨多过怜悯，报复的心重，宽恕的心薄弱，也因为这样，呈现出来的是社会一片混乱、不安。受难周，不只是要学习这些，还有很多，我们要举例一定可以说出好几页的篇幅。但我想，仅上述四点，就足够我们学习一辈子，且是可能学到生命的终了，也学不好。我是个传道者，对这四项是连一项也没有学好，说来可真「见笑」、羞愧！虽然这样，我还是要呼吁大家一起来学习过受难周的节期，让我们透过这个节期，再次表明我们愿意学习耶稣基督的脚踪，努力将他的教训实践在我们的生活和工作中。(本文作者为台北东门教会牧师) |
