耶穌在十字架上成就的救贖，並不自動伴隨疾病得醫治的應許，作者從兒子生病中，對神和苦難有深一層的體會，信心不只是救恩的原則，也是生活的原則
一九八五年秋天的一個早晨，加州的天空是亮麗的藍。我開著福斯小汽車，奔馳在二八O公路上，心情卻是異常沉重。我正帶著兩歲大的兒子，到史丹福診所進一步的檢驗。我們的小兒科醫生，診斷出孩子得了一種腎臟病，病名叫 (Nephrotic Syndrome) 腎變性症候群。他已經全身水腫，體重激增八磅之多，肚子像個大西瓜一般，眼睛浮腫得快打不開了。
我從南聖荷西開上高速公路不久，車子引擎蓋內，突然冒出大量白煙。這突發的狀況，使我的委屈傾瀉而出，淚水湧了上來。「主啊！為什麼？我一個人帶著孩子，正要去見新的醫生，深恐不懂那一大堆醫學名詞；一個上午，還要照X光、驗尿、驗血，這下怎麼辦好？」哭泣與抱怨不能解決問題，我在心裡向神禱告，求祂保守我一路平安開到診所。如果在下個出口前，白煙繼續，我只好開出高速公路向人求救，如果白煙即時消失，我就要硬著頭皮開到底，因為我實在不願第一次見醫生，就遲到失約。
在白煙中，我試著把車子往右線靠，許多車子都自動閃避，讓我能順利出去。還不到下個出口，已經煙消霧散。神成全了我的禱告，可以放心繼續前進。那一天，我心中的陰霾一掃而空，我想神既垂聽我緊急的呼求，也必答應我懇切的禱告，孩子的病一定很快好起來。雖然事情的發展並非如此，然而這一天，神與我同在，用祂厚厚的愛安慰我，那種被神眷顧，蒙祂拯救的經歷，許多年來，一直支持著我信靠祂，更多的愛祂。
‧我成了孩子的專任護士
小兒得的腎變性症候群，是由腎臟引起，因腎小球微血管過濾膜的洞眼變大，使得在正常的情況下，血液中無法濾過的蛋白質不斷漏出，小兒的身體浮腫蛋白尿十分嚴重，一開始用腎上腺皮質類固醇(Prednisone)治療，因為副作用太大(如白內障、生長停止或喪失生育能等)藥量必需減遞，每回還沒減到零，就又復發，加高藥量再重新來過。試了幾次，壓不住病情，被送進史丹福醫院，以更新、更重的藥物治療！出院回到家中，我就成了孩子的專任護士。每天要為他驗七、八次尿做記錄。每回尿蛋白一升高，又再回診所，注射體松類的藥物治療。回家後，再服用腎上腺皮質類固醇，這樣周而復始，達六年之久。平常，為了增加孩子吃無鹽食物的食慾，總是特別花心血，研究食譜，調製各樣優質蛋白為主的食物。生病期間，必須小心預防感冒和傳染病，為此，我全職在家帶他，也不敢送孩子去托兒所上學。
記得有一天早上，我們正準備好要出遠門，到太浩湖參加團契的退修會，卻發現孩子尿蛋白突然變高，緊急與醫生連絡，醫生不忍掃我們的興緻，就建議我們還是照原訂計劃去玩，只是需要隨時向他報告病情。我的信心較軟弱，實在不願在這種情況下出門，但在先生堅持、鼓勵下還是去了。我很感謝神，祂藉著講員，賜我這樣的信息：「在 神面前，禱告感謝與素常一樣。」(但以理書六：10) 這些年，我時常軟弱，特別是當一位朋友告訴我，這種腎臟病即使治癒多年之後，也可能再復發。她的哥哥也在小時候罹患此病，治癒十年之後，再度惡化，不治死亡。這些話，好像一顆不定時炸彈，叫我膽怯、憂心、喪志。每回想起這一節經文，又能重新得力，讚美祂。
‧神降災罰我們？
在診所裡，兒子真是罕有的小病人，打針吊點滴，幾個鐘頭下來，不鬧也不哭，醫師常常叫人來看這稀奇的一幕。有一次，一個新來的護士扎了他七、八下，都不成功，他也沒哼一聲。孩子對無鹽食物甘之如飴，一直保持著很好的食慾，身高體重甚至超過一般的美國小孩，叫我無需擔心藥物副作用的影響而停止生長。這些額外的恩典，實在超出我對主所祈求的。孩子生病這許多年，主的恩典數說不盡。在苦難的路上，時常有親人和主內的弟兄姐妹代禱與扶持。然而，在一次小組查經聚會，我的心卻深深地被扎傷──可能是無心的吧！卻也可能代表許多人對苦難的詮釋。
當一位弟兄被問到，在他們家每週舉行的查經聚會，是否要遷到別的家庭，因為他的妻子即將生產。這位弟兄搖了搖頭，說：「喔..我不敢只為了太太要生產，就將查經班搬家。」然後有點不好意思的指了指我們說：「像他們的遭遇一樣。」起先，我還聽不太懂，他繼續加以解釋，當年我生下大兒子時，因為一面要上班再加上沒有幫手，就要求在我們家許多年的查經聚會，由別的家庭輪流舉辦，後來就固定在這位弟兄家中。他意指我們的孩子生病了這麼多年都不好，不就是這個原因嗎？強忍住的眼淚，到了家中，像決了堤防的水，全湧了出來。我難過，是因為別人這樣定罪於我嗎？我流淚，是因為這些年所遭遇的苦難嗎？我不平，是因為神真的降罰於我而祝福別人嗎？整夜，我不住地哭泣，也不住地與神摔跤，我在心底大聲吶喊：「我的神，不是這樣的神！」
‧成功神學在教會
神的祝福，只能用物質來衡量嗎？十幾年來，眼看教會裡的弟兄姊妹，一家家搬遷，房子越搬越大，越住越豪華，而我們的實在是太寒酸了；再加上孩子的病痛，難怪有人認為，神不只不祝福我們，甚至還降災於我們。我們衡量生命的豐富是進帳多少？還是給出多少？神的國度，是在於追求屬世的成功嗎？放眼數一數教會所按立的長老、執事，就不難發現事實是如此。教會裡的傳道人，總愛舉亞伯拉罕的財富、兵丁之眾多，來說明神的祝福。新約裡，他們也能找到有錢的財主約瑟，或是擁有樓房的馬可一家，來證明屬神的人，在今生就能得百倍的田產祝福。這種成功神學的思想，瀰漫在教會裡。我曾多次與傳道人辯得面紅耳赤。聖經裡，不是有境遇悲慘的先知和使徒？那些被殺的、被囚的、被逼迫的、被釘的，我們以他們為恥嗎？他們是遭受神的詛咒嗎？
當我最好的朋友得了癌症，在她去世的最後一段日子裡，除了病的折磨，還得面對一波波好意的「神學」衝擊。有人說她認罪不夠；有人說她抗拒靈恩、有人說她不求神醫治、有人說她不認識十字架醫治的大能。他們引用以賽亞書五十三章4~5節：「祂誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦。我們卻以為祂受責罰，被神擊打苦待了。哪知祂為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因祂受的刑罰我們得平安。因祂受的鞭傷我們得醫治」。他們告訴她：「憂患」，在原文就是疾病。主所受的鞭傷，在十字架上，目的就是叫我們的身體疾病得醫治，只要你有信心，就能得著這個醫治。
‧救贖並不伴隨病得醫治
我的好友，異常困惑。幾次去探望她，她總要問我這個醫治上的神學問題。
「憂患」，在原文的確是疾病。然而「醫治」與「疾病」二詞，在舊約中常作為和苦難或刑罰相關的隱喻(meta-phor)，並非指身體的病痛與醫治，通常由聖經的前後文可輕易看明(參申廿九：22；耶十四：19，三十：12~17，五十一：8~9；詩一四七：3)。事實上，以賽亞書一開場，呼天喚地的以象徵性語言──各式各樣的疾病，來形容以色列的罪孽。滿頭疼痛、全心發昏、從腳掌到頭頂，沒有一處完全的，盡是傷口、青腫、新打的傷痕…(賽一：5~6)。新約裡，彼得也清楚地為我們作了詮釋：「祂被掛在木頭上親身擔當了我們的罪，使我們既然在罪上死，就得以在義上活。因祂受的鞭傷，你們便得了醫治。」(彼前二：24)這是屬靈的醫治，不是身體疾病的醫治。
所以，主在十字架上代替性背負的，是我們的罪，而非身體的疾病。當然，罪是一切苦難、疾病和死亡的源頭。主在道成肉身(incarnation)的階段，也的確曾以大醫生的身份，參與背負了類似痛苦的疾病。因著祂的憐憫，祂撫摸痲瘋病患者、祂以唾沫和泥塗抹瞎子的眼睛、祂釋放了所有向祂求醫治的病人，恢復他們的健康，這也正是馬太引用以賽亞書五十三章之意義﹝參太八：17)。神在任何一個時代，都能彰顯祂醫治的大能，祂不曾間斷過如此行。我相信今天仍然有醫治的神蹟，我也總是為我的好友能得痊癒禱告。主權在神，榮耀歸於神。但是，主耶穌說在十字架上，所成就的救贖(atonement)，並不自動伴隨疾病得醫治的應許。
今天，我們的兒子健康地生活著。一九八九年，是他最後一次發病，到今日不曾再用藥。我們何等感謝神，也常與朋友分享這段經歷，總能叫人得激勵。但是，我也認識一些得絕症的孩子，他們死了。多少孩童，還在與病魔爭戰，多少主的弟兄姐妹，正忍受著非常的遭遇，我們應當怎樣看待苦難？在苦難中，我們又如何從主支取力量，我的好朋友病了幾年，終究沒得到醫治。記得她生前，最能安慰她的，還是神自己的話語。有時，我讀以賽亞書五十三章給她聽；有時，我讀羅馬書八章，更多時候我與她分享先知哈巴谷的信心：雖然無花果樹不發旺，葡萄樹不結果，橄欖樹也不效力，田地不出糧食，圈中絕了羊，棚內也沒有牛。然而我要因耶和華歡欣，因救我的神喜樂。(哈三：17~18) 為什麼先知在最黑暗的時刻，有信心唱出如此的讚美詩歌？
‧義人因信得生
當神啟示祂要藉殘暴的巴比倫人，來管教並毀滅背道的猶大國時，就像我們一般人的反應，哈巴谷不斷向神發出為什麼的責問，禰不應允要到幾時呢？神的默示，終於臨到耐心守望的先知。然而，神的答覆，不是猶大國將被拯救會得保存，神給的乃是一個簡單的生活原則：「義人因信得生」(哈二：4)。這短短的幾個字，幾乎可以說是舊約聖經最重要的一節經文「信心」，不只是救恩的原則，也是生活的原則。因為祂是信實的那一位，祂是美善的那一位，祂也是全知全能的那一位。況且，祂並非不能體恤我們的軟弱，因為主也曾受苦，存心順服，以至於死，且死在十架上，帶給了我們永遠的生命。
我和我的好友，討論什麼是義人；什麼是信心，什麼又是生的真正涵義。有時鑽進非常神學性的探索，即使是在病中，她總是帶著渴慕神的心情，很有興趣地聽我講解。好多次，她告訴我，她也想去讀神學院，修個心理輔導的道學碩士。事實上，她早已擁有一流的史丹福大學材料科學的博士學位。
雖然，我不能明白，神為什麼不成全她的心願？為什麼在她還捨不下兩個稚齡兒子之時，就接她回天家？但是，她和我都深深相信──萬物都將照神可喜悅的旨意成全，歷史將向著神所定的結局前進。在復活的號筒聲中，我們將一同喜樂。這是神給哈巴谷的信息，也是神給我的們的信息：「這默示有一定的日期，快要應驗，並不虛謊。雖然遲延，還要等候，因為必然臨到，不再遲延。」(哈二：3)
不管黑夜有多長，環境有多險惡，讓我們效法哈巴谷的信心，敬拜讚美祂！如此，我們也能像先知一樣見證：「主耶和華是我的力量，祂使我的腳快如母鹿的蹄，又使我穩行在高處。」(哈三：19)
僅以此文，記念我最好的朋友──美芳，雖然她在四十歲就離開我們，安息主懷，但在我孩子生病的那些年日，神曾藉著她，給我們一家人最多的扶持。
