聖經中的十誡，前四條教導我們如何愛神，後六條教導我們如何愛人。第五條“要孝敬父母，使你得福，在世長壽。這是第一條帶應許的誡命。”（弗六2）剛好放在愛神和愛人中間。可見孝敬父母是愛神的結果，和愛人的第一步。我們中國也有一句老話說：“萬惡淫為首；百行孝為先。”
“孝敬”一辭，希臘原文的意思就是“奉養”。中文的意思，也是奉養。宋代理學家朱熹說：“生不奉養，死祭無益。”理學是研究做人的道理，而做人最重要的道理，就是奉養父母。我們中華民族有一個特點，就是敬拜祖先。我們認為拜祖先就是大孝，可是朱夫子在這裏提醒我們，當父母還活着的時候，如果不好好的去奉養，死了不管你用甚麼去拜祭都沒有益處。台灣有一句俗話說：“在生吃一粒豆，較贏死後孝豬頭。”在傳統上，用豬頭拜祭父母，表示對父母付出最大的孝心。可是父母已經死了，怎麼會吃我們的祭物呢？我們倒不如當父母還在世的時候，好好的去奉養他們。
光是奉養父母還不夠，更要關心父母，使父母快樂。箴言書說：“你要使父母歡喜，使生你的快樂。”（箴廿三25）當我們還作孩子的時候，我們的父母用各種辦法來使我們快樂。如今他們老了，應該輪到我們用各種辦法去使他們快樂。筆者在美國曾經探訪過不少老人院，沒有看見過一個中國老人是快樂的。他們不懂英文，吃不慣西餐。最令筆者難過的，就是沒有親人來探訪他們。這是美國華僑社會的悲哀。我們基督徒絕對不能夠這樣對待我們的父母。
十八年前筆者曾經在佛羅里達州珊瑚泉區開創一間福音堂，現在已經是一個超過四百會友的教會了。去年他們為老人舉行一個特別聚會，請筆者證道，分享的題目是“歡樂晚年”。筆者以為最多只有五十人赴會，誰知竟然有一百多人參加，而且一半以上是年輕人。筆者很受感動，因為那些年輕人肯定不是為了自己而來。他們來，肯定是為了想知道如何幫助他們的父母，得到一個歡樂的晚年。這是一個非常好的現象。
箴言書又說：“你要聽從生你的父親；你母親老了，也不可藐視她。”（箴廿三22）意思是說，我們更要尊敬父母。曾參，又叫做曾子，是孔子的門生，中國歷史上有名的孝儒，傳說孝經就是他寫的。曾子說：“大孝尊親，其次不辱，其下能養。”他的意思是說，奉養父母只是孝敬父母最起碼的行動。可不是嗎？羊有跪乳之德，鴉有反哺之義。連禽獸都這樣做，何況是人呢？尊敬父母才是最高的孝敬。孔子也說：“今之孝者，是謂能養。至於犬馬，皆能有養，不敬何以別乎？”換句話說，如果不尊敬父母，就是衣冠禽獸了！
美國第二十任總統賈詹士（James A. Garfield, 1831-1881）兩歲的時候，父親就去世，母親辛辛苦苦的把他撫養成人。賈詹士長大以後，曾經當過牧師。他是美國唯一曾經做過牧師的總統。當他當選總統之後，賈母覺得自己年老醜陋，怕丟了兒子的臉，不想去參加兒子的就職典禮。但是賈詹士懇求母親出席，結果賈母勉為其難的答應了。當賈詹士牽着母親的手出現的時候，全場會眾都站立起來，熱烈的鼓掌。賈詹士對會眾說：“我今天能夠成為你們的總統，完全是我母親的功勞。”跟着，他給母親一個親熱的擁抱。全場會眾再一次站立起來鼓掌，掌聲有如排山倒海。可惜賈詹士上任不到四個月，就被他的政敵開槍打死了。賈詹士雖然沒有留下偉大的政績，卻為主作了美好的見證，就是為下一代留下一個大孝的榜樣。跟着，母親節和父親節相繼誕生，而素稱“野蠻的西方”（The Wild Wild West）的美國，也成為一個遵守孝道的國家。我們身為美國華僑，不但要為中國不住的禱告，也要為美國恆切的禱告。求神使這兩個看重孝道的國家得福，在世長壽。
