经文：歌罗西书三章9～11节

◤新年的节期感  

春节，刚过完新历的元旦之后，紧接着迎接旧历新年的日子。然而春节已成为国人共同欢庆的重要节日。过年文化──送走旧的一年与迎接新的一年来到，在全世界各个不同的国家和族群中，都能找到类似的节庆，并分别具有特别的意义。除夕象征旧的一年结束，除了民间宗教有许多习俗，在文化上也有除旧布新的意义，而除夕围炉更是不分族群、宗教的的重要活动。对重视节庆和家人团聚者而言，这是一年最有意义的节日。相较新历的元旦，旧历的除夕和新春，更是充满年味，仿佛只有过旧历新年，才有过新年的感觉。

节期是深具传统和仪式的特别日子，在礼仪中，更能让人体会节期的特殊意义。大扫除和贴春联，是过年中很特别、有仪式感的事，似乎要做这些事，才能感受「一元复始，万象更新」。过新年，就要有新气象、新开始，这样才更能感受到新的一年已然来到。不管过去的一年遇到什么不好或倒霉的事情，都可以透过大扫除来除旧布新、透过春联迎来祝福。

许多节期的重要元素，都跟食物脱离不了关系，农历新年更是如此。食物的重要性和带来的仪式感，不单在食物本身，更在准备食物的过程，及参与者间的关系。小时候过年期间常吃年糕、发糕等年节食品，在食材预备的过程就有浓厚的年节感，而围炉更是过年团聚的重要大事。过年期间，很多人花最多时间的地方就是餐桌，餐桌也是家人关系连结与传承之处。

◤脱去旧人，换上新人  

歌罗西书三章9～11节这段经文的背景，在于诠释旧生命和新生命的差别。在第5节，保罗提到罪对生命带来许多负面影响，很明显的，那些都是上帝不喜悦的。显然，这段经文里的「新」，是指生命与基督的生命连结有关。在9～10节经文，以「脱掉」「卸除」过去旧的样式，以「穿上」的动作「换上」新的生命。这是以类似我们日常所能了解的脱、换衣服为比喻，透过动作可以感受从内到外的新旧交替，以此说明信徒的生命更新。

从10节的「新人」来看，可知道保罗所提旧生命更新的意义。保罗说：「这新我，由创造主上帝按照自己的形像不断地加以更新，能够完全地认识祂」（10节，现代中文译本2019版）。经文提到所谓的新，是指越来越像创造主的形像就是新。换句话说，当一个人离开上帝造他原来应有的模样，受到罪影响而失落创造中原本的美好，就是保罗所说的「旧」！借着「由创造主上帝按照自己的形像不断地加以更新」，让人「能够完全地认识祂」。以此提醒，生命的更新在于认识上帝，能使人的生命更像祂。

从信仰的观点，旧历年有许多活动是与民间宗教相关的，也是在地文化中重要的一部分。虽然如此，基督徒还是可以找到连结信仰与上帝的创造之元素。新春节期，蕴含了万物更新的意义，基督徒是不是可以在年节文化中，赋予基督信仰的意义？每一年的春节，借此帮助我们在信仰层次上追求更新与向上？过年的万物更新，并不是人单靠自己就能完成。当人在基督里越来越恢复造物主的形像，这样的生命就会带来新的意义。在多元族群的处境中，需要一种跨越种族的接纳，突破人所认为的界限，而从基督徒自身的改变开始，才能让人充分认识创造主上帝！

◤具有信仰意义的旧历年  

旧历年，生命的更新可透过大扫除、围炉聚餐和彼此相爱的行动来呈现新景象。在过年之前，透过大扫除使家里焕然一新，对大多数人来说，并没什么大问题！然而，人的生命若因罪而不洁，却无法靠外在的清扫就让生命成为新造的生命。就如本仁‧约翰在《天路历程》一书所描写的，基督徒的生命一直走在追求成圣的路途上，而且常常受到无数的挑战。同样地，歌罗西书三章也提醒我们，要一直在基督里，才能脱掉旧我，换上新我，朝恢复上帝形像的目标前进。

春节，如何让在地文化与基督信仰连结，是教会可以思考与努力的事。春节与亲友团聚，除了分享餐桌上的食物，也可让准备食物或分享对某些食物的回忆成为一种仪式，让家族信仰有更新的意义。春节是我们重视的节日，让人有机会分享过去的生活经验、对食物的记忆，基督徒更可以加入信仰的感恩元素。在春节的拜年行程，我们可至少选择一个自己所认识、正面临危机或困境的家庭，带着爱心与一点小礼物去关怀他们，让他们在年节中，可以更深刻感受到基督徒团契的爱与温暖。

旧历新年过后，将迎来春天。「一年之计在于春」，新的一年如何靠着主恩典，除去生命中上帝不喜悦的罪，经验生命更新的美好。